LA MUSIQUE EN MONTÉRÉGIE / OMER DUMAS ET SON ENSEMBLE

Omer Dumas et ses Ménestrels

Omer Dumas, réputé folkloriste et compositeur naît à Saint-Antoine-Abbé, près de Châteauguay, le 1er avril 1889. Très jeune, il s'initie à la pratique du violon et part pour Montréal, en 1907, pour y parfaire son art. En 1912, il se joint à un groupe de musiciens qui jouent durant la projection de films muets dans les cinémas montréalais. À cette époque, il signe déjà plusieurs compositions.

En 1938, il forme 1'ensemble Omer Dumas et ses Ménestrels et est régulièrement invité à l'émission Le réveil rural, sur les ondes de la radio de Radio-Canada. Jusqu’en 1967, les Ménestrels participent à plusieurs émissions radiophoniques ou télévisuelles. Au cours de la décennie 1940, Dumas et ses musiciens enregistrent plus de trente-deux 78 tours sur l’étiquette Bluebird de RCA Victor. En 1952, ils entreprennent, accompagnés de musiciens de renom, une tournée estivale qui les mènent de l'Abitibi jusqu'au Nouveau-Brunswick, en passant par le Lac Saint-Jean et la Gaspésie.

Dumas a innové en intégrant des instruments comme la clarinette, la guitare et la contrebasse à l’instrumentation d’une formation de musique traditionnelle. Selon le discographe Gabriel Labbé, les disques les plus populaires du groupe sont, sans contredit, le Clog du Lac Saint-Jean, Le Reel du forgeron, Valse Annette et La Valse du souvenir.

Omer Dumas s'éteint à Montréal le 9 juillet 1980, âgé de 91 ans.

 

ARCHIVES ET DOCUMENTS

Labbé, Gabriel. Les Pionniers du disque folklorique québécois 1920-1950, Montréal, L’Aurore, 1977.